Cerca de 200 mil españoles realizan apuestas por Internet, un negocio que ya produce unos 650 millones de euros al año -más que las quinielas- sin pagar impuestos y sin estar sometido a ningún tipo de control, debido a que el juego en línea no está regulado en España. De acuerdo a la información del sitio elpais.com, las empresas que lo administran, como Bwin, Betfair, 888, Miapuesta.com o Unibet, no son pequeños sitios organizados por cuatro bloggers, sino multinacionales consolidadas con sedes en Reino Unido, Malta o Gibraltar, que mueven miles de millones de euros y hasta cotizan en Bolsa. Su negocio crece al 100% anual y se han convertido en uno de los principales patrocinadores deportivos: sin ir más lejos, las camisetas del Real Madrid o del Milan lucen el logo de Bwin, una firma austriaca.
El negocio de las apuestas por Internet provoca la reprobación de muchas asociaciones contra la ludopatía. Según estas agrupaciones, el anonimato y el hecho de estar disponible las 24 horas todos los días, desencadena la pasión enfermiza por el juego. José Vicente Marín, director terapéutico de Azajer, un centro de tratamiento de la ludopatía, apunta que "No tienes que desplazarte; no cierran como los bares donde están las tragaperras o los casinos. Estás en tu casa en pijama, tranquilamente, sin que nadie te vea para jugar a tus anchas. Y, claro, para engancharte".
Una acusación que rechazan las firmas, ya que casi todas tienen en sus sitios una serie de compromisos sobre el juego responsable, de los cuales el más efectivo es ponerle un tope a las apuestas. Además, las firmas se reservan el derecho a cerrar la cuenta de los jugadores con actitudes de ludópata. "Las pautas de comportamiento son mucho más fáciles de seguir por Internet. Enviamos avisos cuando observamos que un jugador pierde grandes cantidades en poco tiempo", afirma Juan Barrachina, responsable de Unibet.
En estas webs se puede apostar prácticamente a todo. En España, el deporte es el preferido por lejos, principalmente el fútbol, pero hay además casinos virtuales donde se puede jugar al póquer, al blackjack o a la ruleta. Se apuesta, por supuesto, por qué equipo ganará y cuál será el resultado. Pero también por el número de goles, quien meterá el primero o se llevará una tarjeta amarilla. La cantidad va desde un euro en Miapuesta.com hasta los siete de Bwin. El jugador promedio es un hombre de entre 25 a 40 años –no hay muchas mujeres, pero cada vez se acercan más- a quien le gusta el deporte, tiene un nivel económico medio-alto, es generalmente universitario y profesional, y sabe manejar las nuevas tecnologías, según indica Michaud, de Betfair. Pero en lo que todas las compañías concuerdan, es en que la diferencia principal entre el jugador español y el del resto de Europa es su predilección por los juegos que se practican en vivo.
España no cuenta con una legislación, por lo que muchos ponen en duda la legalidad de las apuestas. La situación jurídica es sintetizada por Laura Guillot, portavoz de la Asociación Española de Apostadores Deportivos por Internet (AEDAPI), y una de las más grandes expertas sobre juego de España: "Es ilegal porque no está regulado; es alegal porque existe un vacío legal, y puede considerarse legal porque son empresas con licencias en países de la UE como Reino Unido o Austria, y, por tanto, se les debe garantizar la libre circulación de sus servicios". La situación es muy distinta en Reino Unido, el país del juego por excelencia, en el que se encuentran establecidas casi la mitad de las grandes empresas, y el único que cuenta con un reglamento concreto (Gambling Act ), una autoridad reguladora y hasta con un órgano de arbitraje. Cobran un 15% de impuestos por la ganancia.
Los premios que consiguen los jugadores muchas veces son realmente substanciosos. El más grande que ha sido otorgado hasta el momento se lo ha llevado Omar Basseo, un herrero suizo de 29 años que en mayo del año pasado, consiguió un premio de 8 millones de dólares (más de cinco millones de euros) en un casino en línea. Uno de los juegos que más se está difundiendo es el póquer en línea. El jugador se sienta en una mesa virtual y puede jugar una partida con otro de Singapur, Kansas o Luxemburgo, y siempre hay disponibles unos 25 mil jugadores. "Las partidas suelen durar unas cuatro horas. Te puedes apuntar a una, con apuestas mínimas de 5 céntimos y máximas de hasta 100 euros, o a un torneo, en el que derecho a silla puede valer 1.000 dólares (640 euros) o más. Hay jugadores que están en 10 mesas a la vez", explica Vicente, un aficionado a las cartas.
El negocio de las apuestas por Internet provoca la reprobación de muchas asociaciones contra la ludopatía. Según estas agrupaciones, el anonimato y el hecho de estar disponible las 24 horas todos los días, desencadena la pasión enfermiza por el juego. José Vicente Marín, director terapéutico de Azajer, un centro de tratamiento de la ludopatía, apunta que "No tienes que desplazarte; no cierran como los bares donde están las tragaperras o los casinos. Estás en tu casa en pijama, tranquilamente, sin que nadie te vea para jugar a tus anchas. Y, claro, para engancharte".
Una acusación que rechazan las firmas, ya que casi todas tienen en sus sitios una serie de compromisos sobre el juego responsable, de los cuales el más efectivo es ponerle un tope a las apuestas. Además, las firmas se reservan el derecho a cerrar la cuenta de los jugadores con actitudes de ludópata. "Las pautas de comportamiento son mucho más fáciles de seguir por Internet. Enviamos avisos cuando observamos que un jugador pierde grandes cantidades en poco tiempo", afirma Juan Barrachina, responsable de Unibet.
En estas webs se puede apostar prácticamente a todo. En España, el deporte es el preferido por lejos, principalmente el fútbol, pero hay además casinos virtuales donde se puede jugar al póquer, al blackjack o a la ruleta. Se apuesta, por supuesto, por qué equipo ganará y cuál será el resultado. Pero también por el número de goles, quien meterá el primero o se llevará una tarjeta amarilla. La cantidad va desde un euro en Miapuesta.com hasta los siete de Bwin. El jugador promedio es un hombre de entre 25 a 40 años –no hay muchas mujeres, pero cada vez se acercan más- a quien le gusta el deporte, tiene un nivel económico medio-alto, es generalmente universitario y profesional, y sabe manejar las nuevas tecnologías, según indica Michaud, de Betfair. Pero en lo que todas las compañías concuerdan, es en que la diferencia principal entre el jugador español y el del resto de Europa es su predilección por los juegos que se practican en vivo.
España no cuenta con una legislación, por lo que muchos ponen en duda la legalidad de las apuestas. La situación jurídica es sintetizada por Laura Guillot, portavoz de la Asociación Española de Apostadores Deportivos por Internet (AEDAPI), y una de las más grandes expertas sobre juego de España: "Es ilegal porque no está regulado; es alegal porque existe un vacío legal, y puede considerarse legal porque son empresas con licencias en países de la UE como Reino Unido o Austria, y, por tanto, se les debe garantizar la libre circulación de sus servicios". La situación es muy distinta en Reino Unido, el país del juego por excelencia, en el que se encuentran establecidas casi la mitad de las grandes empresas, y el único que cuenta con un reglamento concreto (Gambling Act ), una autoridad reguladora y hasta con un órgano de arbitraje. Cobran un 15% de impuestos por la ganancia.
Los premios que consiguen los jugadores muchas veces son realmente substanciosos. El más grande que ha sido otorgado hasta el momento se lo ha llevado Omar Basseo, un herrero suizo de 29 años que en mayo del año pasado, consiguió un premio de 8 millones de dólares (más de cinco millones de euros) en un casino en línea. Uno de los juegos que más se está difundiendo es el póquer en línea. El jugador se sienta en una mesa virtual y puede jugar una partida con otro de Singapur, Kansas o Luxemburgo, y siempre hay disponibles unos 25 mil jugadores. "Las partidas suelen durar unas cuatro horas. Te puedes apuntar a una, con apuestas mínimas de 5 céntimos y máximas de hasta 100 euros, o a un torneo, en el que derecho a silla puede valer 1.000 dólares (640 euros) o más. Hay jugadores que están en 10 mesas a la vez", explica Vicente, un aficionado a las cartas.
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